Epicteto nació esclavo en el siglo I, en Hierápolis, y llegó a ser uno de los grandes maestros del estoicismo. Nunca escribió nada: fue su discípulo Arriano quien recogió sus enseñanzas en las Disertaciones y en un pequeño manual, el Enquiridión, que durante siglos ha servido de guía práctica para vivir con serenidad. Marco Aurelio lo leyó con devoción y hoy sus ideas inspiran desde la psicología cognitiva hasta miles de lectores que buscan calma en tiempos agitados.
Aquí tienes sus frases más conocidas en traducciones libres al castellano, indicando de qué obra proceden. Están agrupadas por temas: la distinción entre lo que depende de nosotros y lo que no, cómo afrontar las adversidades, la libertad interior, el aprendizaje y el trato con los demás. Al final encontrarás consejos para aplicarlas en tu día a día.
En este artículo
- Lo que depende de nosotros y lo que no
- Frases de Epicteto para afrontar la adversidad
- Frases sobre la libertad interior
- Frases sobre el aprendizaje y el progreso
- Frases sobre el trato con los demás
- Reflexiones estoicas inspiradas en Epicteto
- Cómo aplicar las frases de Epicteto en tu día a día
- Preguntas frecuentes
Lo que depende de nosotros y lo que no
La idea central de Epicteto: distinguir lo que controlamos de lo que no, y concentrar ahí nuestras energías.
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1
De las cosas que existen, unas dependen de nosotros y otras no. Dependen de nosotros el juicio, el impulso, el deseo y la aversión. (Enquiridión, 1)
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2
No son las cosas las que nos perturban, sino las opiniones que tenemos sobre las cosas. (Enquiridión, 5)
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3
No pretendas que las cosas sucedan como quieres; quiere que sucedan como suceden, y vivirás sereno. (Enquiridión, 8)
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4
Si alguien entregara tu cuerpo a cualquiera, te indignarías. ¿Y no te avergüenzas de entregar tu mente a cualquiera que te insulte? (Enquiridión, 28)
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5
Recuerda que eres actor de una obra cuyo papel decide otro. Tu tarea es representar bien el papel que te ha tocado. (Enquiridión, 17)
Frases de Epicteto para afrontar la adversidad
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6
La enfermedad es un obstáculo para el cuerpo, pero no para la voluntad, a menos que ella misma lo quiera. (Enquiridión, 9)
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7
Nunca digas de nada «lo he perdido», sino «lo he devuelto». (Enquiridión, 11)
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8
Soporta y abstente.
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9
Ninguna gran cosa nace de repente, ni siquiera la uva o el higo. (Disertaciones, I, 15)
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10
Las dificultades muestran quién es cada uno. (Disertaciones, I, 24)
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11
En la vida compórtate como en un banquete: si una fuente llega hasta ti, sírvete con moderación; si pasa de largo, no la retengas. (Enquiridión, 15)
Frases sobre la libertad interior
Para un hombre que había sido esclavo, la libertad no estaba fuera, sino en el propio juicio.
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12
La libertad no se consigue satisfaciendo los deseos, sino eliminándolos. (Disertaciones, IV, 1)
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13
Ningún hombre es libre si no es dueño de sí mismo.
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14
Es libre quien vive como quiere y a quien nadie puede obligar ni impedir. (Disertaciones, IV, 1)
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15
Pueden encadenar mi pierna, pero ni Zeus puede vencer mi voluntad. (Disertaciones, I, 1)
Frases sobre el aprendizaje y el progreso
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16
Es imposible que alguien aprenda lo que cree que ya sabe. (Disertaciones, II, 17)
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17
Primero dite a ti mismo quién quieres ser; después haz lo que tengas que hacer. (Disertaciones, III, 23)
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18
Si quieres progresar, conténtate con parecer necio e ignorante en las cosas externas. (Enquiridión, 13)
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19
Culpar a otros de tus males es propio del ignorante; culparte a ti, del que empieza a aprender; no culpar a nadie, del sabio. (Enquiridión, 5)
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20
No te llames filósofo ni hables mucho de principios entre profanos: haz lo que se sigue de ellos. (Enquiridión, 46)
Frases sobre el trato con los demás
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21
Si te dicen que alguien habla mal de ti, no te defiendas; responde: no conocía mis otros defectos, si no, habría dicho más. (Enquiridión, 33)
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22
Cuando alguien te ofenda, recuerda que actúa según lo que a él le parece correcto. (Enquiridión, 42)
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23
Evita la risa excesiva y las conversaciones vacías. (Enquiridión, 33)
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24
Lo que no quieras padecer, no lo hagas padecer a otros.
Reflexiones estoicas inspiradas en Epicteto
Frases sin firma que resumen sus ideas en lenguaje de hoy, útiles para recordarlas en el día a día.
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25
No controlas lo que pasa, pero sí lo que haces con lo que pasa.
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26
Antes de enfadarte, pregúntate si eso depende de ti.
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27
La serenidad empieza cuando dejas de exigir al mundo lo que no puede darte.
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28
Tu opinión sobre el problema pesa más que el problema.
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29
Practica la filosofía con tus actos, no con tus discursos.
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30
Cada mañana, decide quién quieres ser. Cada noche, revisa si lo has sido.
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31
Lo que te quita la paz no es la ofensa, es lo que te repites sobre ella.
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32
Agradece lo que tienes como quien sabe que todo es prestado.
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33
La calma también es una forma de valentía.
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34
No esperes a que el mundo cambie para estar en paz; cambia tu forma de mirarlo.
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35
Suelta lo que no depende de ti y abraza con fuerza lo que sí.
Cómo aplicar las frases de Epicteto en tu día a día
- Antes de reaccionar ante un problema, haz la pregunta estoica: ¿esto depende de mí? Si no depende, suéltalo; si depende, actúa.
- Lleva una frase del Enquiridión en el móvil y léela cuando sientas que algo te altera: es un manual pensado para tenerlo a mano.
- Practica el ejercicio nocturno que recomendaban los estoicos: repasar el día y anotar qué hiciste bien y qué puedes mejorar.
- Si buscas una edición para empezar, el Enquiridión es muy breve y se lee en una tarde; las Disertaciones son más extensas y profundas.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Enquiridión de Epicteto?
Es un pequeño manual de 53 capítulos en el que Arriano resumió las enseñanzas de Epicteto. Su nombre significa «lo que se tiene a mano», porque estaba pensado para consultarse en cualquier momento.
¿Cuál es la frase más famosa de Epicteto?
Probablemente «No son las cosas las que nos perturban, sino las opiniones que tenemos sobre las cosas», del capítulo 5 del Enquiridión. Es una idea que inspiró siglos después a la terapia cognitiva.
¿Qué significa soporta y abstente?
Es la máxima con la que, según Aulo Gelio, Epicteto resumía su ética: soportar con entereza las adversidades y abstenerse de los placeres y deseos que nos esclavizan.
Epicteto demostró que se puede ser libre incluso sin serlo por fuera. Sus frases no son para admirarlas, sino para practicarlas: elige una, llévala contigo y ponla a prueba la próxima vez que algo amenace tu calma.
