La filosofía empezó con preguntas tan sencillas como incómodas: qué podemos saber, cómo deberíamos vivir, qué es ser libre. Muchas de las respuestas que dieron los grandes pensadores caben en una sola frase, y por eso siguen circulando siglos después en libros, clases y conversaciones.
Hemos reunido citas de filósofos de distintas épocas y escuelas, agrupadas por los grandes temas que trataron. Todas están atribuidas con cuidado, porque en internet abundan las frases inventadas puestas en boca de Sócrates o Aristóteles. Léelas despacio: la gracia de una buena cita filosófica es que te obliga a pararte.
En este artículo
Sobre el conocimiento y la duda
El punto de partida de casi toda la filosofía: reconocer lo que no sabemos.
-
1
Solo sé que no sé nada.
-
2
Pienso, luego existo.
-
3
Sapere aude: ten el valor de servirte de tu propio entendimiento.
-
4
Los límites de mi lenguaje significan los límites de mi mundo.
-
5
De lo que no se puede hablar, hay que callar.
-
6
El hombre es la medida de todas las cosas.
-
7
El conocimiento es poder.
Sobre el tiempo y el cambio
Todo fluye, decía Heráclito. Estas frases invitan a no dar nada por fijo.
-
8
Nadie se baña dos veces en el mismo río.
-
9
No es que tengamos poco tiempo, sino que perdemos mucho.
-
10
Mientras se aplaza, la vida pasa.
-
11
La vida solo puede ser comprendida mirando hacia atrás, pero ha de ser vivida mirando hacia delante.
-
12
Un viaje de mil leguas comienza con un paso.
-
13
El universo es cambio; la vida, opinión.
Sobre cómo vivir
La ética práctica: qué hacer con nuestra propia vida.
-
14
Una vida sin examen no merece ser vivida.
-
15
No nos perturban las cosas, sino las opiniones que tenemos sobre ellas.
-
16
Si uno no sabe a qué puerto se dirige, ningún viento le es favorable.
-
17
Hay que cultivar nuestro jardín.
-
18
Quien tiene un porqué para vivir puede soportar casi cualquier cómo.
-
19
Sin música, la vida sería un error.
-
20
El corazón tiene razones que la razón no conoce.
Sobre la libertad y el ser humano
Qué somos, qué nos condiciona y qué margen tenemos para elegir.
-
21
El hombre es por naturaleza un animal político.
-
22
El hombre ha nacido libre y por todas partes se encuentra encadenado.
-
23
Yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a ella no me salvo yo.
-
24
El hombre está condenado a ser libre.
-
25
El infierno son los otros.
-
26
No se nace mujer: se llega a serlo.
-
27
Dos cosas llenan el ánimo de admiración siempre nueva: el cielo estrellado sobre mí y la ley moral en mí.
Sobre la adversidad y el sentido
Frases para los momentos en que todo cuesta un poco más.
-
28
Lo que no me mata me hace más fuerte.
-
29
Hay que imaginarse a Sísifo feliz.
-
30
En medio del invierno aprendí por fin que había en mí un verano invencible.
-
31
La felicidad no es un ideal de la razón, sino de la imaginación.
-
32
No es pobre el que tiene poco, sino el que mucho desea.
Reflexiones propias para seguir pensando
Algunas ideas sin firma, en la línea de las grandes preguntas, para dejar abiertas en un estado o una nota.
-
33
Dudar no es perder el rumbo; a veces es la única manera de encontrarlo.
-
34
Las preguntas buenas no caducan; solo cambian las personas que las hacen.
-
35
Pensar por uno mismo empieza el día en que te atreves a no estar de acuerdo contigo.
-
36
Lo urgente rara vez es lo importante, pero siempre grita más.
-
37
Saber vivir consiste, en buena parte, en saber qué no necesitas.
Cómo aprovechar estas frases de filósofos
- Si vas a citar una frase en un trabajo o un discurso, comprueba la obra de la que procede; así evitarás atribuciones falsas.
- Úsalas como punto de partida para escribir: elige una cita y dedica diez minutos a anotar si estás de acuerdo y por qué.
- En redes sociales, acompaña la cita de una línea propia que explique por qué te ha llamado la atención hoy.
- Para regalar, una frase breve de Séneca o Marco Aurelio escrita en la primera página de un libro tiene mucho encanto.
- Desconfía de las frases filosóficas que suenan a autoayuda moderna: muchas son inventadas y atribuidas a autores clásicos.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la frase filosófica más famosa?
Probablemente «Pienso, luego existo», de Descartes, junto con el «Solo sé que no sé nada» atribuido a Sócrates a través de los diálogos de Platón.
¿Es de Aristóteles la frase «Somos lo que hacemos repetidamente»?
No exactamente. Es una síntesis que el divulgador Will Durant hizo de las ideas de Aristóteles sobre el hábito, pero no es una cita literal del filósofo.
¿Qué filósofo leer para empezar?
Los estoicos, como Séneca o Marco Aurelio, son muy accesibles y prácticos. Las Cartas a Lucilio de Séneca son un buen comienzo.
Una frase no sustituye a la obra de un filósofo, pero puede ser la puerta de entrada. Si alguna de estas te ha removido algo, quizá merezca la pena buscar el libro del que salió y seguir tirando del hilo.
